Common Object Request Broker Architecture (CORBA)

• CORBA wurde von der Object Management Group (OMG) erarbeitet. Die OMG wurde 1989 gegründet und hat heute ca. 600 Firmen als Mitglied. Fast alle namhaften Softwarehäuser gehören der OMG an.
• Ziel der OMG: Standards für Objekttechnologie zu definieren, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dem Stand der Technik entsprechen.

Grundideen von CORBA

Allgemeiner objektorientierter Ansatz

• Im Vordergrund stehen nicht mehr Prozeduren, Funktionen, Dienste etc. sondern Objekte, deren Zustand nur über klar definierte Schnittstellen abgefragt und verändert werden kann.
• Objekte interagieren, indem sie sich Nachrichten ("Requests") zuschicken.

CORBA-spezifische Zusätze

• Die Objektschnittstelle wird nicht in einer Programmiersprache beschrieben, sondern in einer speziellen Definitionssprache für Schnittstellen, der CORBA IDL.
• Ein Request wird von einer (verteilten) Instanz namens Object Request Broker (ORB) vermittelt, der in der Lage ist, das Zielobjekt innerhalb einer CORBA-Umgebung zu bestimmen bzw. instantiieren und mit der Beantwortung des Requests zu beauftragen. Der ORB ist ebenfalls dafür zuständig, ggf. die Antwort auf einen Request an den Client zurückzuleiten.

Struktur eines ORB Interfaces

IDL Stubs, IDL Skeleton

Normale Requests, die im Client fest programmiert sind, werden über (zielobjektspezifische) Stubs an den ORB übergeben. Dieser leitet den Request über ein (ebenfalls zielobjektspezifisches) IDL Skeleton (vergleichbar dem Server-Stub des DCE RPC) an das Zielobjekt weiter.

ORB Interface

Das ORB Interface stellt eine (für alle ORB identische) Schnittstelle dar, die von Clients und Objektimplementationen gleichermaßen benutzt werden.

Object Adapter

Das Object Adapter dient u.a. der Registrierung, Aktivierung und Deaktivierung von Objektimplementationen.

Dynamic Invocation Interface (DII)

Das DII erlaubt den Aufruf von Requests, deren Schnittstelleninformationen dem Client erst zur Laufzeit vorliegen.

Die CORBA Programmierschnittstelle

• Für einzelne Programmiersprachen (bisher: C, C++, Smalltalk) sind in CORBA Language Mappings definiert, die festlegen, wie mit den Konstrukten der Implementationssprache die Bestandteile der CORBA IDL (insbesondere: Datentyp- und Operationsdefinitionen) darzustellen sind.
• CORBA schreibt nicht vor, wie der ORB zu implementieren ist. Diese Aufgabe ist dem Entwickler einer ORB-Lösung überlassen. Nachteil der offenen Spezifikation: Zwei unabhängig voneinander entwickelte ORB können nicht ohne Anpassung kommunizieren.
• Deshalb enthält CORBA 2.0 das General Inter-ORB Protokoll (GIOP), das ein Standardverbindungsprotokoll für ORB propagiert.Grundidee des GIOP: andere ORB werden über das DII als Objektimplementationen angesprochen.
• Kommerzielle ORB-Lösungen: ORBIX (IONA), ObjectBroker (DIGITAL), DSOM (IBM)